No sé de quién fiarme cuando se trata de colocar a un culpable en el mapa sobre lo que ha sucedido en el nueve, y honestamente, haya sido Magnar Aminoff o Hermann Richter ahora mismo me da igual, porque ninguno de esos nombres va a servir de nada cuando el daño ya está hecho. Lo único que puedo hacer y que viene siendo lo que llevo haciendo por los últimos días, es tratar a los enfermos, cuando no estoy haciendo eso ando recopilando toda la información que puedo sobre este virus que se ha apropiado de ellos. Pero no es fácil, no cuando no tenemos nada sobre lo que basarnos y parece que la enfermedad se ha derrochado con la función de matarnos a todos. No es la primera vez que veo esto, ni que lo vivo tampoco, recuerdo cuando los Black hicieron lo mismo con el once hace lo que parece ya una eternidad. Deduzco que a quien sea que nos envió esto, le gusta eso de repetir historia. Sigo viéndolo como un movimiento del ministerio que como algo que harían un grupo de humanos, si voy a ser completamente honesta, que no me sorprendería nada que Magnar quisiera reutilizar recursos del pasado a su favor, y no es como si no tuviera el material y las personas como para hacerlo posible.

En resumidas cuentas, hemos llegado a la conclusión con los síntomas del grupo que se reduce a una gripe corriente, solo que triplicada y que si hubiera infectado a todo el distrito, probablemente los recursos médicos hubieran colapsado y aquí se habría desatado el desastre. Sobra decir que en ello se incluye la muerte y destrucción de todo por lo que hemos luchado. A nuestro favor tenemos que decir que actuamos rápido, aislando a todos los enfermos en una misma planta del hospital para evitar que el virus se expanda y contagien a más personas, así que me he ganado más de una mala cara durante los primeros días que pasaron ahí dentro por no poder salir al exterior. Me queda esperar que lo entiendan, en el fondo sé que lo hacen, pero tampoco los puedo culpar por estar perdiendo la paciencia de a poco, siendo que nadie sabe realmente cómo funciona la enfermedad y no tenemos los medios como para desarrollar una vacuna. La opción que nos queda es tratar los síntomas y esperar a que cedan, no hay más.

— ¿Cómo te encuentras? — le pregunto a Ken, a quién visito en su habitación porque de alguna manera tiene que estar informado de lo que ocurre fuera de estas paredes. — No tienes el mejor de los aspectos, pero te ha bajado la temperatura — comunico al desprenderle del termómetro y lo aparto hacia un lado. Todo da señales de que está mejorando de a poco, así que pese a su cuerpo escombro, es una buena noticia. — Supongo que ya escuchaste el anuncio del ministerio — digo una obviedad, que el que no lo haya hecho habrá sido porque vive debajo de una roca. — Te seré honesta, no sé lo que pensar de eso, no es la primera vez que el gobierno culpa a otro de su mierda — ¿y los inferis? No me parece que sea del estilo de Richter, y eso que no conozco al tipo en persona.

No puedo evitarlo, se me escapa una sonrisa por el comentario de la silla a pesar de saber que no ha debido ser agradable para él, para ninguno de los que está sufriendo alucinaciones de este tipo. — Está genial que puedas dormir seguido, sé que es difícil por los terrores nocturnos, pero mi consejo es que aproveches para descansar también de todo lo que no has podido hasta ahora — no quiero sonar demasiado madre, en especial porque mi trabajo es como médica y no ejercer como una, pero no es algo que pueda resistir decirle cuando hasta el momento no lo he visto prescindir de sus labores prácticamente nunca. Que sé que también tienen sus cosas y maneras de relajar tensiones con los demás, solo que no puede negarme que entre el colegio, el trabajo en la alcaldía y el estrés añadido, no está sufriendo de una presión que para mi gusto, es demasiado para un adolescente de su edad. Con toda la medicación que están tomando todos los enfermos, sumado al cansancio de estar combatiendo un virus, dormir debería ser pan comido.

Mi mirada se va hacia el televisor cuando lo menciona hasta volver a dejarla caer sobre su figura magullada, así tengo tiempo para pensar mi respuesta en lo que asiento con la cabeza. Fue un espectáculo interesante el del funeral de Niniadis, en especial porque resultó la primera vez que el foco de una revuelta no se centraba en nosotros y verlo por las noticias se sintió realmente extraño. — No, sé que no tiene problema en utilizar la magia, lo cual considero que es lo más hipócrita del universo considerando las creencias que tiene — no es un comentario relevante en esta conversación, pero sí me hace mover las cejas hacia arriba con cierta incredulidad — Pero... no estoy segura, tampoco sería la primera vez que alguien utiliza un virus para infestar un distrito y, no es por sonar pesimista, pero es muy fácil atacar a tu enemigo cuando lo ves venir hacia ti, ¿pero esto? Los inferis es una cosa, me preocupa lo que puedan sacar de ahí, venga de quién venga — ¿guerra biológica? No hace falta ni que le dedique una mirada, sabe tan bien como yo que no tenemos los medios ni estamos preparados para batallar algo así, me queda resoplar un poco ante su conclusión final por ser una que comparto. — Me cuesta creer que, teniendo a su hijo dentro del gobierno de Magnar, haya querido desperdiciar sus estrategias con nosotros, eso es todo. Sé que estamos solos en esto, pero también creía que su guerra iba más con ellos que con nosotros, con esto ya veo que es más bien un ir todos en contra de todos — por algo no soy la encargada de organizar estrategias o batallas, a mí me va mejor en lugares como este, o yendo detrás de los heridos. ¿Y ahora tenemos que defendernos de dos bandos? ¿Cómo, exactamente? Si apenas y podemos con Aminoff y sus ministros.

— Esperaremos a que desaparezcan los síntomas para que podáis ir a casa, y seguiremos manteniendo medidas durante un tiempo, por pura prevención, no queremos que otros se contagien, mucho menos cuando no tenemos la menor idea de como funciona — no voy a decirle que tengo miedo de que pueda propagarse incluso cuando hayan mejorado físicamente, lo cual no quiere decir que no puedan seguir infectando al resto. Es obvio que esto lo crearon con intención de acabar con unos cuantos, no planeo tomarlo a la ligera después de la invasión de los inferis. — ¿Cómo planeas hacer eso? ¿Hacer una especie de grabación y televisarlo, o algo así? — pregunto con la curiosidad picándome bajo la piel, que no es nada que no pueda conseguir Mimi pinchando los canales de la televisión nacional, pero quizá está pensando en algo menos invasivo como un mensaje de voz o simplemente un escrito.

Conozco de sobra la idea que tiene Hermann en la cabeza, porque es la misma que intentó plasmar mi hermano cuando se presentó en mi casa, lo que me hace dudar de los propósitos que tiene con respecto a su estadía en este distrito. Tomo nota mental de hacerle una visita al mismo para cuando termine con mis tareas en el trabajo, sin falta. — Supongo que la cuestión no es quién lo hizo, las consecuencias siguen siendo las mismas y todo lo que podemos sacar de esto es que tenemos más de un frente que cubrir — resoplo, porque no tengo ni idea de como vamos a hacerle frente a eso, cuando ya perdimos a Ava y Ben y sí, sé que en contraste con todas las personas que se sumaron muchas personas dirían que la pérdida no es grande, pero tanto Ken como yo sabemos que eso no es así, que los necesitamos tanto como pudimos hacerlo antes.

— ¿Quieres la respuesta honesta o la mentira? Porque lo cierto es que no tengo la menor idea. Si nos regimos por una gripe un poco más grave, hasta que la fiebre cese y recobres energías — no hace falta un vistazo muy largo para darse cuenta de que parece que le ha arrollado un camión por encima — Pero tengo miedo de que esto sea solo el principio, así que es bueno que empieces a encontrarte mejor, reduce mis sospechas de que pueda ser algo más — aunque sigo dudando de que esto lo haya hecho un grupo de humanos, no quiero apuntar con el dedo cuando claramente nos están lanzando señales de que fueron los seguidores de Powell los que infestaron el distrito. Asiento con la cabeza, que entiendo de dónde vienen sus miedos y preocupaciones, especialmente porque las comparto, a su duda, no obstante... — No podemos engañar a la gente, estaríamos cayendo en las mismas maneras que el resto, y se supone que es lo que nos diferencia de ellos, somos honestos, si vas a hacer llegar un mensaje, eso es lo que tienen que escuchar. Podemos esperar a que todos los que fuisteis infectados os recuperéis, lo diremos después, no creo que nadie nos dé problemas y será solo por un tiempo. Estimo que un par de semanas para estar seguros, no va a estallar una batalla en ese tiempo, podemos tomarlo como un descanso — incluso cuando soy consciente de que no nos lo podemos permitir, lo sé bien.

Lo que digo después lo hago después de dedicarle una mirada silenciosa, la cual utilizo para cargar mis pulmones de aire antes de expulsarlo. — Quiero hablar con Ben — no espero a que reaccione de más que ya estoy hablando de nuevo — No a través de nadie, sé que Holly está tratando de hacer algo con los chips de seguimiento de Ava — o algo así escuché — Pero quién sabe cuanto tardarán en hacerlo y... creo que, por mucho que suene a locura, no es lo mismo escucharlo de boca de alguien que de nosotros mismos — después de todo, somos los que nos pasamos aquí dentro las veinticuatro horas del día y, de a poco, el nueve, con todo lo que le está azotando últimamente, empieza a parecerse a una jaula. Necesitamos sentir que tenemos el control de nuevo.

Me muerdo la mejilla interna como manía propia al pararme a escuchar sus palabras en silencio, una costumbre que he adoptado con el paso de los años para lidiar con el nerviosismo y el estrés que pueden causar situaciones como esta. No es beneficiosa, lo reconozco, pero al menos no dura mucho el tiempo que paso con la boca cerrada. — Supongo que no, pero también sabemos como funciona el mundo y con declaración o sin ella, la gente va a seguir hablando e inventando de lo que no tiene idea solo por crear morbo — nada nuevo entre nosotros, ahora mismo los distritos cercanos podrán estar dialogando sobre como una manada de dragones atacó el distrito y no tendrían problema en creérselo. — El mensaje será claro, entonces, contarle a la población lo que ha ocurrido sin dejarse ningún detalle en el camino, ¿no? Incluso cuando no tenemos ni idea de quién fue el encargado de esparcir el virus — curvo mis cejas en su dirección, en vista de que actúo como una especie de mensajera estos días. — ¿Quieres que se lo comunique a los que quedamos del consejo para ir pensando en ideas o prefieres que lo escuchen de ti? — no tendría nada en su contra de escogerlo, él es quien después de todo tiene más voz que todos nosotros, no porque se muestre autoritario ni nada por el estilo, sino porque es a quien escuchan.

Suelto un suspiro pesado, no por lo que dice en sí que ya esperaba esa respuesta porque viene siendo lo mismo en lo que estaba pensando, sino en la propia situación. — No, tienes razón, es arriesgarse demasiado, solo… A veces se hace extraño que no estén ni Ava ni Ben alrededor, como que nunca se perdieron de estas cosas, por muy mal que suene eso, no hubiera esperado que después de tanta mierda terminaran en el bando contrario — resoplo, aunque me asalta el pensamiento de que quizá no debería estar soltándole mis frustraciones personales a Kendrick, cuando ya tiene suficiente con lo que le cae a diario y empezando por que todavía se están recuperando. Meneo suavemente la cabeza de un lado a otro, pero es más un gesto para mí misma, cuando la mención de Holly me hace pensar en voz alta — ¿Sabe algo Holly de lo que se escucha por el ministerio? — no es desconocida la capacidad que tiene la veela para averiguar lo que se necesita, lo hizo para colarnos en el departamento de Misterios, que con suerte eso no supuso nada serio para ella más allá de un par de entrevistas por lo que me enteré de que se las hicieron a muchos de los funcionarios que trabajan allí.

Entiendo lo que quiere decir, formar una política elitista nunca fue nuestro estilo y, aunque he de reconocer que en los últimos meses hemos adoptado una dinámica que puede hacer parecer que el Consejo es una fuerza por encima de otros de ojos para fuera, no creo que haya una sola persona dentro de este distrito que crea que no puede acercarse a cualquiera de nosotros en búsqueda de ayuda por cualquiera que sean sus preocupaciones. Eso es lo que nos diferencia, pero aun así me veo obligada a decir: — Lo sé, pero sigues siendo tú la razón por la que la gente se está uniendo a la causa, sea por tu apellido o por lo que estás haciendo con él, a las personas les da una esperanza. Tú le das esperanza — aseguro, no tiene nada que ver con escalones dentro de un gobierno. La reacción del público no hubiera sido la misma si alguien como yo, Arianne o Amber incluso hubiéramos iniciado una guerra contra el ministerio. Los nombres mueven personas, esto está más que demostrado y quien no crea en su poder se está engañando a sí mismo. No hay más que ver cómo ha trascendido la figura de Richter desde que se supo que es el padre de uno de los ministros adorados del país.

Asiento con la cabeza por la reflexión que ambos compartimos sobre la situación con Ben y Ava, me consuela saber que alguien está intentando hacer por ellos lo que nosotros no podemos desde aquí. Por personas como Holly es que no me resulta un riesgo tan grande el tener a alguien infiltrado en el ministerio, no creo que sea alguien capaz de delatarnos después de esto. Me quedo en silencio un momento, es el tiempo que necesito para cambiar de chip al venir con una propuesta que no me es tan desconocida. — Supongo que a nosotros no nos influye, no, y no debería preocuparme tanto la opinión que puedan tener los que no viven aquí, siendo que no les afecta, pero al público siempre le interesa conocer la verdad. — me encojo de hombros, que es gracias a la audiencia que podemos tener cierta influencia en sus pensamientos diarios, si no fuera por ella, estaríamos más que sepultados bajo tierra hace ya bastante tiempo. — Y en cuanto a Richter... Una vez le propuse a Ben algo como eso, pero no era el momento, quizá ese momento ha llegado ahora. — digo sin pensármelo — No coincidimos en absolutamente nada más que en querer ver a Magnar fuera de su trono, pero tampoco sabemos contra qué nos estamos enfrentando si puede hacer cosas como meter un grupo de inferis en el distrito para infectarlo de una enfermedad — murmuro lo obvio, lo sé, ¿pero qué más puede tener preparado? — El problema aquí sería la seguridad, todo lo que ha hecho hasta ahora no son más que ejemplos para saber que no es una persona de fiar.

— No, desde luego que no, todos pensamos y reaccionamos de maneras distintas, no podemos esperar complacer a todo el mundo, solo que sí a una gran mayoría — porque los necesitamos tanto como muchos de ellos pueden necesitarnos a nosotros. ¿Y qué mejor que la transparencia para conseguir eso? La audiencia siempre ha apreciado un voto honesto, en especial en estos tiempos que corren dónde las verdades son a medias y las mentiras pasan de boca a boca sin que haya problema en agrandarlas con exageraciones y chismes del vecino. — Lo haré, y volveré con una respuesta, aunque creo que es algo que tiene que hacerse y no motivo de discusión, hemos corrido muchos riegos en el último tiempo, no podemos quedarnos parados a esperar a la próxima vez que ataquen con algo parecido — o peor, completamente distinto, como nadie se hubiera esperado que Hermann Richter iniciara una batalla contra nosotros. Yo también tengo miedo de lo que se pueda traer entre manos, nos concentramos tanto en el enemigo visible, que nos olvidamos que en los callejones más oscuros de los distritos del norte también se acumulan caras ocultas, no necesariamente de las amigables.

Lo del sitio neutral suena razonable, pero me veo obligada a señalar ciertas condiciones que a estas alturas deberían ser más que obvias. — Será un sitio neutral, no demasiado expuesto, pero tiene que ser un lugar en el que tu seguridad no se encuentre comprometida. Puede que lleves el apellido Black en tu nombre, pero algo me dice que no eres el heredero legítimo que busca Powell para liderar — tendremos que ser más que cuidadosos, establecer unas normas que bajo ningún aspecto deben ser quebrantadas, en caso de que algo salga mal. Tenemos experiencia en intercambios fallidos, así que no deberíamos tener problema con imaginar unos cuantos escenarios en los que Richter no siga las reglas. Al fin y al cabo, de la única palabra de la que nos podemos fiar es de la nuestra, y ya casi que ni eso. — Con un poco de suerte — repito, así como él hace con un dicho que me es más que conocido por habérselo propuesto a Ben una vez, el mismo día que le llevó a contarme su planes de futuro para rescatar a Ava. Con un poco de suerte, tener a Hermann de nuestro lado podría acercarnos un poco a hacer lo mismo por ellos.